Software Assurance: wofür Sie wirklich zahlen

Software Assurance ist der Teil einer Microsoft-Lizenz, den Sie jedes Jahr bezahlen. Was sie Ihnen bringt, sehen Sie erst an dem Tag, an dem Sie aufhören zu zahlen.

1. Zwei Käufe auf einer Rechnung

Eine klassische Server-Lizenz von Microsoft besteht aus zwei Teilen. Die Lizenz ist perpetual: Sie zahlen einmal und dürfen diese Version so lange nutzen, wie Sie wollen. Software Assurance ist ein Jahresvertrag, der darauf aufsetzt.

Einen festen Preis für SA nennt Microsoft in den Product Terms nicht. Ihre Preisliste legt ihn pro Produkt fest. Für Server-Produkte gilt ein Jahressatz von rund 25% des Lizenzpreises als gängige Faustregel, und dieser Post rechnet mit dieser Annahme.

Der Einstieg in die SA ist eng. Laut Product Terms muss SA beim Kauf der Lizenz oder bei der Verlängerung einer bestehenden SA erworben werden. Lassen Sie sie auslaufen, führt der Weg zurück nur über einen neuen Kauf von Lizenz und SA. Die einzige Ausnahme gilt für Enterprise-Agreement-Kunden, die SA durch einen Online Service oder eine Subscription-Lizenz ersetzt haben.

2. Was SA bei Windows Server tatsächlich kauft

Neue Versionen sind der Vorteil, den alle kennen. Bei Windows Server sind sie der kleinste Teil. Microsoft knüpft eine ganze Reihe von Nutzungsrechten an aktive SA, und die meisten werden erst sichtbar, wenn eine Verlängerung ansteht.

• Die Lizenzierung pro virtueller Maschine braucht SA oder eine Subscription. Ohne sie lizenzieren Sie jeden physischen Core jedes Hosts. Details und Rechnung stehen in unserem Post zur Lizenzierung pro VM.
• Die CALs folgen den Server-Lizenzen. Im VM-Modell braucht jede CAL, über die auf diese Server zugegriffen wird, aktive SA oder muss eine Subscription sein. Das gilt auch für die RDS CAL, die Microsoft als Additive Access License ohne Ausnahme führt.
• Azure Hybrid Benefit und Extended Security Updates brauchen SA oder eine Subscription. Disaster Recovery Rights und der Step-up von Standard auf Datacenter sind als SA-Benefits aufgeführt.
• Was Sie behalten, steht am letzten SA-Tag fest. Lizenzen mit SA behalten das Recht an jeder Version, die während der aktiven Deckung erschienen ist, und an keiner späteren.

3. Drei Wege zu Windows Server, und nur einer hat SA

Wo Sie kaufen, entscheidet, in welcher Spalte unten Sie stehen. SA gibt es in den Volumenlizenzprogrammen: Enterprise Agreement, MPSA, Open Value und Server and Cloud Enrollment. Im Microsoft Customer Agreement, also bei MCA-E und CSP, verkauft Microsoft keine SA. Dort treten Subscription-Lizenzen an ihre Stelle.

Gebrauchte Lizenzen stehen in der mittleren Spalte. Sie sind perpetuale Lizenzen ohne SA. Die Product Terms erlauben SA auf einer übertragenen Lizenz nur innerhalb von 30 Tagen nach der Übertragung, und nur wenn der Verkäufer die SA bis zu diesem Tag aktiv gehalten hat.

4. Eine Umgebung, zwei Preisschilder

Das Beispiel ist eine typische mittlere Umgebung: 4 Hosts mit je 32 physischen Cores, 60 Windows-Server-VMs mit je 8 vCores, 400 Benutzer mit Windows Server CAL, davon 120 auf Remote Desktop Services.

Die Preise sind die unverbindlichen Verkaufspreise von Microsoft in USD: Standard zu USD 1'176 und Datacenter zu USD 6'771, jeweils für 16 Core-Lizenzen. Ihr Vertragspreis weicht ab. Die Reihenfolge selten.

Der Weg ohne SA braucht Datacenter. Ohne SA ist das VM-Modell zu, also trägt jeder Host alle seine physischen Cores. Bei 15 VMs pro Host ist Datacenter dafür der günstigere Weg.

5. Wann sich SA rechnet, und wann nicht

Im ersten Jahr liegt SA vorne. Ab dem dritten Jahr hat der SA-Weg mehr gekostet als die Datacenter-Lizenzen, die nie SA brauchten. Das gilt genau so lange, wie Sie auf der Version bleiben, die Sie besitzen.

Das Bild kippt, sobald Sie eine neue Version brauchen. Ohne SA kaufen Sie jede Lizenz neu: die 8 Datacenter-Lizenzen und auch die 520 CALs, weil eine CAL nur ihre eigene Server-Version und ältere abdeckt. Ein Versionswechsel im fünften Jahr hebt den Weg ohne SA über sechs Jahre SA.

Gebrauchte Lizenzen senken den Kaufpreis, nicht die Logik. Sie verschieben die Linien ohne SA nach unten und bleiben Lizenzen ohne SA: kein VM-Modell, kein Hybrid Benefit, keine ESU, und jeder Versionswechsel beginnt wieder am Markt.

6. Fünf Schritte vor der nächsten SA-Verlängerung

1. Listen Sie auf, was heute an SA hängt. Lizenzierung pro VM, Hybrid Benefit in Azure, Disaster-Recovery-Server, ESU. Jedes davon ist ein Recht, das Sie am letzten SA-Tag verlieren.
2. Prüfen Sie die CAL-Kette. Läuft ein Server pro VM, braucht jede Windows Server CAL und RDS CAL dahinter SA oder muss eine Subscription sein. Eine einzige verpasste CAL-Verlängerung bricht das Modell.
3. Entscheiden Sie über die nächste Version, nicht über die aktuelle. Wechseln Sie in rund fünf Jahren auf eine neue Windows-Server-Version, rechnen Sie SA gegen den Neukauf von Lizenzen und CALs.
4. Rechnen Sie das Lizenzmodell ohne SA. Ohne SA wird jeder physische Core lizenziert. Auf dichten Hosts heisst das Datacenter, und der Kauf kann Jahre an SA übersteigen.
5. Kennen Sie Ihr Programm, bevor Sie wechseln. Der Wechsel vom Enterprise Agreement zu MCA-E oder CSP ersetzt SA durch Subscriptions. Zation unterstützt Sie dabei, die Lizenzierungsszenarien vor dem Entscheid zu vergleichen.

Grenzen und Ausnahmen

Die 25% sind eine Annahme. Ihre Preisliste und Ihre Programmstufe legen den echten SA-Satz fest. Rechnen Sie den Vergleich mit Ihren Zahlen, bevor Sie entscheiden.

Datacenter skaliert anders. Der Weg ohne SA oben deckt beliebig viele VMs auf diesen 4 Hosts. Der VM-Weg wächst mit jeder neuen VM, eine wachsende Umgebung verschiebt also das Ergebnis.

Subscriptions folgen eigenen Bedingungen. Versionsrechte, Disaster Recovery Rights und ob eine Subscription für den Azure Hybrid Benefit qualifiziert, hängen von der gekauften Subscription ab. Prüfen Sie das Angebot, nicht den Namen.

Gebrauchte Lizenzen brauchen einen Nachweis. Microsoft kann prüfen, was Sie betreiben. Eine gebrauchte Lizenz ohne dokumentierte Übertragung ist eine Compliance-Lücke, egal was sie gekostet hat.

Fragen für die nächste Verlängerung

• Welche unserer Windows-Server-Rechte enden an dem Tag, an dem die SA ausläuft?
• Haben alle Windows Server CALs und RDS CALs SA, wo wir pro VM lizenzieren?
• Welche Windows-Server-Version betreiben wir in fünf Jahren, und was kostet sie ohne SA?
• Welchen SA-Satz verrechnet unsere Preisliste tatsächlich für Windows Server und CALs?
• Welche Subscription ersetzt bei einem Wechsel zu MCA-E oder CSP jedes SA-Recht, das wir heute nutzen?
• Bei gebrauchten Lizenzen: Kann der Verkäufer die ganze Übertragung belegen, auch die Löschung seiner eigenen Kopien?

Fazit

SA lohnt sich, wenn Sie nutzen, was daran hängt: Lizenzierung pro VM, Azure, Disaster Recovery oder die nächste Version. Betreiben Sie die Version, die Sie besitzen, auf voll lizenzierten Hosts, kostet SA mehr als sie bringt, und gebrauchte Lizenzen machen diesen Weg noch günstiger.